他们艰难地回到青苔开始的地方，果然发现青苔边缘有许多地，不过都很小，大概是蛇、兔或鼠打的。

他俩来到另一斜坡。大的植伸长满绒的臂状枝条，上面开着餐盘那么大、像的朵，脚下的青苔好似柔的厚地毯，罗杰踩上去一下没至脑袋。他们好不容易才走了几码①路，最后停了下来。

中吧？”

“难你们就呆在这里被取笑吗？”哈尔动员他们“你们是男汉，不是孩。你们要找的也是人，不是鬼。用不着害怕他们。我看他们一定是躲在什么地方，绝不会在空中消失的。我们会找到的。好，现在分成几个小组，每组两人，从这里开始，沿着丰辐条那样不同的方向发，像用篦梳似的把这个地方细细搜索一遍。中午时候大家都到这里来，看看各自发现了什么。”

“照这样，一天也走不了一英里。”哈尔说。

从看不见的月亮山又传来“咯咯的笑声”

“这个梦把你带回到三百万年前，”哈尔告诉他“三百万年前非洲的大分地方就像这个样。在下面不远的尔格特草原，考古学家们已经发现大的猪、羊、鸵鸟和一只特大的狒狒化石，还有一犀的化石，其积是目前那个地方能发现的犀的两倍。可以说，非洲曾经是一块大生的土地，不过除了在这块月亮山地区，大生现在已经灭绝了。”

突然，雨住了。队员们四寻找“大小”的足迹，但再也找不到了。

①码——长度单位，一码相当于三十六英寸，大约是0.９１４米。

这只大家伙盯着他们，哼哼叽叽，装样要冲向侵犯了它领地的陌生者。它发现他们没有动，也就决定不予理睬，于是鼻，晃晃脑袋，一溜烟沿着山坡朝山下跑去。

“我能从这个钻去。”罗杰指着其中一个说。

乔罗命令队员们以他站立的地方为中心，在直径大约一百英尺的圆圈内仔细地察看。他们照着了，每一寸土地都不放过，最后全都聚集在哈尔的四周。他们什么也没有发现，只好无打采地坐在的地上。

正说着，四周雾变成了蒙蒙细雨。不一会儿，随着隆隆雷声，又下起了倾盆大雨。不到十分钟，小象的脚印完完全全被雨冲掉了。

乔罗把他们分成几个小组，各朝不同方向发。哈尔和罗杰一组向正北方向走去。回营地的方向当然就不用找了。

“你敢冒这个险？不怕迎面碰上一条镜蛇？我们再想个好的办法。”

“那么动是怎样穿过这片青苔呢？”罗杰到奇怪。

“我还不大明白，”罗杰问“为什么其他地方的都已消失，却偏偏这儿的得以留存呢？”

“站着别动！”哈尔告诉罗杰。

这时候，从躲在雨雾之后的月亮山传来一串雷鸣，好像一个人咯咯的笑声。

“问得好。如果我们找到答案，事情就好办了。依我看，它们一定是钻地。走，我们往回走。”

队员们倦容，摇摇，嘴里还咕哝着什么。然而，他们还是服从了。

“没有一个人对此能作满意的回答。”哈尔说“当然，每天都有充沛的雨量是一个原因，植因此长得很诀很大。有了大量的植供给动，它们也长得很大。不过这不是全的理由。也许还有一个，那就是，月亮山地区与世隔绝，几乎没有人来过。要知，人是大自然的破坏者。此外，还有一个土质问题。据说，月亮山地区没有受到火山活动的影响，很多世纪以来它的土壤还保留从前的样。总之，不原因如何，你现在是生活在三百万年前的环境中。你觉如何？”

一野猪忽然从一个较大的窜了来，看见两个男孩，立即停下，打着嚏，忽视着他们，好像随时要添麻烦，野猪的两条长牙像尖刀一样锋利。

“简直不可思议！”罗杰答。