一天下午，她违反她的习惯与愿望，了丈夫的书房，了一件她从来不会的事情。她用一个致的孟加拉放大镜，查看他近几个月诊的错综复杂的记录。这是她第一次单独走那间充满杂酚油香的书房。里边放满了各式各样的封面书（不知是什么动的），还有学校里各班级的模糊不清的画片、荣誉证书以及多年收集的奇形怪状的等仪和匕首。那间书房在她里一向是丈夫私生活的秘密圣殿，她难得去，因为它与情无关。以前她也去过几次，但都是跟丈夫在一起，那是为了理几件急事。她到她无权单独去，更不用说是去行自己都认为是不面的搜查了。但她毕竟走了去。她在搜查时，她的恐惧几乎并不亚于她的焦急。她迫不及待地想发现真情，但又怕伤害她的尊严，伤害她天生的自尊心。天哪，那简直是鬼使神差的自我折磨。

“怎么啦！你自己清楚！”她说。

她没有再说什么，重新放下镜，继续织补她的袜。乌尔比诺医生明白，长期以来的困惑已经到了结束的时候了。同当时他预想的形式相反，她受到的不是剧烈的地震，而是一次平静的打击。他到如释重负，既然事情迟早要发生，早发生比晚发生更好，反正芭芭拉？林奇小的幽灵已经了他的家，这是事实。

他照办了。他正着老镜，看不清妻的脸，但他无需摘下睛就觉到她的火焰般的目光在灼烤着他。

过了三个星期，费尔米纳有几天没有从丈夫衣服上嗅到那气味。可是后来又突然现了，而且一连几天，那气味特别烈。其中有一天是星期日，他们举行家舞会。他和她一刻也没有分开，可那气味依然从丈夫的衣服上刺鼻地散发来。

在幻觉的驱使下，她开始发现丈夫的变化。她发现他说话躲躲闪闪，在桌上不振，在床上无打采，动辄发火，时不时地以讥讽的吻训人。他在家中已不象过去那样平静安详，倒象一关在笼里的狮。结婚以来，她从来不注意他晚上什么时候回家，现在却连几分几秒都算得清清楚楚。为了真情，她不惜跟他耍招，可事后又于心理上的矛盾觉得自尊心受到了致命伤害。一天晚上，她在幻觉中惊醒过来，似乎丈夫正在黑暗中用憎恶的目光注视着她。她到不寒而栗，正象年轻时发现阿里萨来到她的床边时不寒而栗一样，只不过阿里萨的现与仇恨毫无关系，纯粹于情。再说，这一次，实际上并不是什么幻觉：丈夫确实从凌晨两就醒来了，一直坐在床上看她睡觉。但当她问他为什么时，他却矢否认，重新把放在枕上说：“该是你在梦吧。”

这是问题的关键所在。因为他从八岁第一次领圣餐起，从来没有在一个如此重要的节期不去领圣餐。这样，她意识到丈夫不仅已犯下了严重的罪过，而且他还决心继续犯下去，毫无悔改之意，正因为如此，所以他不愿去找忏海牧师。她从没想过自己会为失去情而受到煎熬。可是这毕竟是事实。为了不致在痛苦中死去，她决意往正在毒害着她的五脏六腑的毒蛇窝里放一把火。她真的这么了。一天下午，她在平台上补袜，丈夫午睡刚醒，正在读书。在他快读完的时候，她突然放下手中的活儿，将镜推到额上，神态自若地对丈夫说：“医生。”

一见到她，他就意识到一件无可挽救的事在自己的命运中终于发生了。她是个黑白混血姑娘，的材，修长的四肢，优雅文静，细的肤，温柔的格，甜得跟糖似的。那天早上，她穿一件红底白的衣衫，一项同样布料的帽，帽檐很宽，帽影一直渡到睛，异常。乌尔比诺大夫通常是不看门诊的，只是在有暇路过那里时去提醒那些年

乌尔比诺医生是四月前同她结识的，当时她正在“广慈医院”的门诊候诊。

“怎么啦？”他问。

他正聚会神地在读《企鹅岛》，这是当时非常行的一小说。听到妻在叫，他漫不经心地“噢”了一声作为回答。她继续说：“你对着我的脸看。”

经过这天晚上的事和在那段时间里发生的其它一些类似的莫名其妙的事以后，费尔米纳到神思恍惚，简直要发疯了。她不太清楚事情要到什么时候了结，也不知梦幻从何开始。最后，她发现丈夫没有席星期四的圣节去领圣餐，而且最近几个星期中每个礼拜日都没领过圣餐，更没有腾时间来行神净修。她问他在这些神修炼方面的不同寻常的变化原因何在时，得到的回答是混不清的。

她什么也没查清楚。丈夫的病人除去他们两人共同的朋友外，也是他个人秘密的一分。病人没有注明分，认识他们不是凭着面孔，而是凭着病症，凭着睛的颜或心脏诊断书，凭着肝的大小，苔的厚薄，中的凝块和夜间烧时的幻觉。病人们信任她的丈夫。认为有了他，他们才能活着；而实际上，他们是为他而活着。这些人到来只不过在他开的医生证明书的末尾得到他亲笔写的这么一句话：请你放心，上帝正在门等你。在徒劳无益地翻了两小时之后，费尔米纳快快地离开了书房，她到自己受了不正派行为的诱惑。

，因为费尔米纳同她的许多女友相反，她过分自负，不愿自己去监视丈夫的行踪，也不会求别人替她这么。看来，诊是最适合这对妻不忠的事情的时刻，但最易被人发现。乌尔比诺医生对自己全病人都有详细的诊记录，连酬金都有一本细帐，从初诊一直到送他们离开这个世界，画十字，写上一句为他们灵魂祝福的话，一切都记得清清楚楚，绝无疏漏。