一辫尾扫过去，就把他拖翻在地；用脚踏住了脯，回见帐勾上挂着一条丝腰带，顺手取下来，困了张胡的手脚。

小夥计痛得弹了弹，说：“老板娘就睡在这间房的后面房里。”

向乐山忙看这房的木板上，有一个单扇的门；随将手中的麻桃，小夥计中；走到那房门，试推了一下，推不开！拿匕首截断了一门边斗笋，哑的一声开了。

小夥计战战兢兢的答：“我我我这里的老板姓张，没没没有名字，就是这城里的人。”

那船夥却也看是向乐山了，苦于帐后没有可逃的路，只能来，打算和向乐山拚命打。他还不曾知那夜前条船上劫抢的情形，一向总以为是一般得手后，远走飞了。这时见了向乐山，心里虽然疑惑，是还没想到向乐山有多大的本领。又欺向乐山一个人，手中仅拿着几寸长的兵，所以并不惧怯！他也略懂得几手拳脚，握着拳，向向乐山扑来。

和林桂馥拆夥后，就寄住在姑母家里。因要生活，瞒着姑母作了一次贼，偷了几件衣服，一百五十两银，就到八角亭开心店。劫来的八日箱也卖了；剩了这些没用的书，零零碎碎的，也不知已烧掉了好多；留下来的，不过十分之一了。

向乐山是何等的明手快？一见那癞痢，就看是那个船夥。

县官见是盗案，自然立刻升堂审问。张胡无可抵赖，得招承了和林桂馥同谋。并说：“当时是二人同动手，把向曾贤从床上拖下来；杀死后，截成无数小块，装一个大里，投下江底。当夜停泊在一个小河汊里。打开箱一看，谁知尽是书籍，如是，当下悔也无及。林桂馥分了十二箱书，说是要回广西，自驾着船走了。”我得了八箱书，也没用。我也没有兄弟，父母是早年亡过了；有个姑母住在易家湾。

向乐山笑：“我又不是盗，又不是凶犯，好好的请诸位来谈话。这也怕甚么呢？但请放心，决不是连累诸位的事！”几个街邻听得这么说，才放大了胆量，跟箸向乐山房。见张胡被困在地；左边房里，又颠倒困着两个夥计。一个个望着向乐山发怔。

向乐山知就是这条船上的船夥张胡。着问：“他睡在那间房里：“小夥计：“他和老板娘同睡。”向乐山气得在小夥计上踢了一下，骂：“我问你是他睡在那间房里？他和谁同睡！”

向乐山收了匕首，从容对街邻述了一遍叁年前兄弟遇难，及自己门寻仇的情形，接着说：“今日才捉箸了这个张胡，所以惊动了诸位街邻。”

房角上，放着这个吊桶。向乐山立时将桶索解下来，本想就这么将二人困绑一块。因见这两人，是两个笨货，被人困醒了，必然闭着喊；就拿匕首去吓他们，他们闭着，也不看见：不如将他们推醒，再拿刀吓他；他知怕死，就不敢声张了。

向乐山就托街邻代雇了几名脚夫，抬了楼上那些书籍；向乐山亲手牵了张胡，和那两个夥计一同到长沙县衙里。

“

那些街邻听了向乐山的话，没一个不佩服向乐山是个豪杰，也没一个不骂张胡是个没天良的恶贼！

忽听得大门外，有人门，并声问里面甚么事。向乐山跑到大门跟前，开了大门，见门外立着几个生意的人；打量了向乐山两，正要开问话，向乐山已对他们卑了拱手：“请诸位街邻来，我有几句要的话奉告！”

那几个街邻，见向乐山手中，拿着明晃晃的匕首；又听了喊救命的声音，都以为必了杀人的案，一个个吓得不敢来！立在后面些儿的，一低就溜跑了；立在前面的几个，回见同来的溜了地想溜开！

果然把二人喊醒明白了，拿匕首往他脸上一亮，低声喝：“敢声就是一刀！”二人即吓得筛缕一般的抖，连哼也不敢哼一声！颠倒着困绑起来。割了两片帐门市，成两个麻桃；了一个在那年老的里。

向乐山一纵步，已到了床跟前；随应：“是我！”张胡把帐门一撩，伸那个癞痢来。

向乐山留着这个小夥计，问：“你这里的老板，姓甚么名字？是那里人？快说来，一些儿不你事！”

向乐山到了这时，真是仇人见面，分外红！张胡这儿拳脚，那有他施展的分儿？

张胡的老婆，是新讨来的；不知就里，是盗来劫抢，躲在被窝里，张开咙，大喊救命。向乐山因他是妇女，又睡在被里，不肯动手去困她，也不阻止她喊叫；自将张胡提到外面。

这时的天已亮，房中看得分明。张胡已醒来，先听得隔房说话，以为是小夥计和烧饭的起来了；及听得房门响声又不寻常。他是个犯罪心虚的人，那有不惊慌的！一翻爬了起来，大声问：“谁呢？”