甘平群暗忖这人自认为生不如死，不料对事竟恁地认真，诚恳，肃然起敬：“晚辈谨遵台命就是。”

古豪山悻悻地向船挥一挥手，舢板向三桅大船发，率众上了大船，向鹄立船面的长髯老者拱手：“属下已将要买船的甘小侠带到。”

甘平群徐徐转，笑：“阁下回来得快，贵东主有何话说？”

甘平群微愕：“海上之家？难老丈一家人居住在这船上？”

甘平群见那老者年在六旬开外，长髯飘拂，状极威严，骤看起来，几令人疑是告老还乡的显宦，从容一揖：“晚生甘平群有礼！”

吴生余眉一皱，大不乐意：“你这人真是唠叨，要牢记‘并行不悖’四字，千万不可和我同船，误我大事！”

古豪山陪笑：“敝东主请三位上船议价。”

这时，十二艘载运猪羊的货船已启碇离岸，缓缓海。

甘平群早已想好一理由，这时略欠，：“晚生确有此意。”

吴生余摇一摇。

苏汝情坐在甘平群侧，却瞪古豪山一，厥嘴“大不了也只变作落汤吧！”

吴生余依然默默地。

敖汝心急陪笑：“总爷你人大量大，休和我这妹妹同样见识，请即吩咐开船罢！”

“甘小侠，敝东主有请。”古豪山舢板尚未泊岸，已敛起狂态，扬声相起，甘平群明知他受了上司教训，才这样前倨后恭，却装作不知他招呼，自与二女谈笑。

熊士基微笑：“见兔顾犬，未为晚也。船还未启程，何必着急。”

甘平群笑了一笑，带领二女离开数丈。

熊士基抚掌大笑：“小侠雅人雅事，这艘船就算是让定了，来人，摆酒！”

侍立两旁的僮仆轰应一声，穿梭般忙了半刻，已在船面上陈设一席极丰盛的酒菜。

甘平群微笑：“幸群一介书生，不敢当老丈赐‘侠’字，收购货船，无非用来运货而已。”

甘平群诧：“尊驾可是成竹在？”

甘平群回顾货船的刹那，已见吴余生和古豪山坐在最后一艘船的后舱，

敖汝心回眸一笑，悠然：“我妹应公之召，公去那里，我妹就跟往那里，这还用得着问？”

他扶搀着二女登舟，自己最后踏上舢板，因为并未暗中提气，那舢板空然往下一沉，二女也齐声尖叫。

甘平群：“既是如此，我们就上船再说罢。”

甘平群暗忖这老贼在转岛不知担任什么职务？单凭他行事不形迹上来，要比那铁面龙神明得多。自己新近学来“推”、“拉”、“转”三式，虽不至于应付不下，但怕二女有失，而且十二船“猪羊”不知如何救获？才不被这伙凶徒下手害死，是以，不知不觉间，先向二女望了一，又向运货的船舶看去。

熊士基掀掀长髯，笑：“但又听说小侠尚有收购老朽此艘海上之家？”

吴生余挥挥手：“那么，你就此走开！”

熊士基摇：“海上之家乃船名而已，小侠若有此意，老朽也可奉赠，但请告作何用？因为此船虽大，并无货舱哼若作运货之用，势必将内彻底翻修，此中困难重重，决非短时日后能够办得到？”

“甘小侠，敝东主有请。”古豪山再次招呼，舢板已近码。

古豪山老脸一红，冷笑：“贱婢你敢说我？”

熊土基：“小侠收购这些货船，有何用？”

海盗在海上谋你，那又怎样事。”

甘平群知对方已暗示得此船，须看有无本事之意，自己那是诚心买船？只因认是转岛的船只，又知吴生余有意放走被变成猪羊的囚犯，怕他独力难支，才借故同行，此时被问起来，索故作惊奇：“原来这船不能运货，这倒是晚生始料不及。不过，老丈若是想让，晚生便将此船当作海上行，邀约良朋知己，彻夜笙歌，通宵饮酌，兴来时则藏钩覆，作赋诗，垂钓泛舟，品赏月，决不亚于李白于桃李园之夜宴，也不辜负老丈让舟之盛情就是。”

甘平群和敖汝心俱淡然一笑，拂拭船舵坐下。

甘平群回顾二女笑：“二位姑娘有何见？”

老者也拱手当，面泛笑容：“不敢当！小侠大礼！”

他略为客几句，象肃客座，遣退古豪山，着左右献茶，问过二女姓名，才欣髯微笑：“老朽姓熊，字士基，虽曾读过几年书，自忖科名无份，是以习陶朱之业，专向海外贩运珍禽异兽，猪犬羊，方才听古豪山说，小侠收购货船，不知果有此意？”

古豪山不屑地横她二人-，冷冷：“坐舢板得有几分轻功才行，在海上休要拿命开玩笑。”

甘平群苦笑：“晚生因知尊驾必定怀至艺，但这伙海盗艺业，诡计多端，而且人多势众，晚生附骥而行，彼此有个照应，如何？”