阿鲁沙径直走大的玻璃门前向外望去。“我能看到父亲和国王在皇家台上。”

君主的脸上掠过一层影，但他立刻又微笑起来。“给我们介绍一下你的随从吧。”

的一面墙上，那里坐落着一个大的，镀金的浴盆。一个仆人将他少得可怜的行李——自从他们将自己的行李都丢在森林中后沿途采购的——放一个比帕格所有财产还要大十二倍的大的储藏柜内。当那人忙完，他询问“是否要我为您准备沐浴，先生？”

阿鲁沙回应了一个扭曲的微笑“如果你仔细想想的话就不会如此吃惊了，我的父亲是他父亲的堂兄，所以我母亲也是他母亲的表妹。

库甘和帕格也凑过去顺着阿鲁沙所指的方向望去。两个人坐在桌前，放了望，城市和大海尽收底。国王正在边说边挥舞着手势，而博利克公爵聆听。帕格说“我没想到陛下会有些像你，殿下。”

博利克并跟随在国王后，示意帕格和其他人等候。考德瑞克公爵宣布今天的接见结束，有要请示国王的奏折请等明天。

他退下去，然后国王说“今晚我们将举行一场舞会来向我堂兄博利克的到来表示敬意。”

他们在王座前停下，考德瑞克宣告公爵的到来。国王面微笑，帕格吃惊地看到一丝与阿鲁沙的相似之，不过国王看上去更加随和。他在王座上向前探说“迎来到我的城市，堂兄。真兴在这么多年后又在这个大厅看到卡瑞德的来客。”博利克走上前，然后单膝跪在瑞度克——众岛之国的国王王座前。“看到陛下一切安康吾万分兴。”

帕格笨拙地鞠躬，觉上千只睛都在盯着他。过去他也曾希望那个人的故事不要被到传，不过都没有现在这么烈。

帕格说是的，并为那人的老练圆而印象刻。他只知帕格是和公爵一起来的，因此让帕格自己判断是否也在被邀请参加晚宴之列。帕格和的中，长嘘了一气。当他还是个城堡男孩时他从没有洗过盆浴，他宁愿去海中或是城堡附近的溪清洗上的泥污。不过现在，他开始慢慢喜这个了。他暗想不知汤玛士对此会作何想。一温的回忆涌了来，那是一个非常可的，乌黑发的公主，还有一个沮丧，有着一沙黄发的男孩。

慢慢地人群从大厅尽的两扇大门散去，只剩下阿鲁沙，库甘和帕格还站在那里。考德瑞克走过来“我带你们去等候室。如果陛下召见你们席的话，也可以让你们离得更近一些。”一个廷侍者带他们穿过国王陪同博利克穿过的大门旁的一个小门。他们走一座宽敞，舒适的房间，在房间中央放置着一张堆满果、酪、面包和酒的长桌。桌周围散放着很多椅，房间的四边还有几把会客长沙发椅，上面放着有柔细表面圆鼓鼓的座垫。

他站起，将上的长袍整理伏贴，然后从上脱下象征权位的金链。一个侍者接过金链，将其放在一个蓝天鹅绒的垫上。国王又将金冠从他黑的卷发上摘下并到另一个侍者的手中。当他走下王座，人群鞠躬致意。“过来，堂兄，”他对博利克说“让我们去我的私人台，在那里我们可以抛开这些繁琐的官僚礼节好好谈谈。我已经厌倦了喧闹。”

鲍爵引见了他的儿，国王说“好极了，这是真的，除我们之外又一个康东印的后人继承了我们母亲的血脉。”阿鲁沙鞠躬然后退下。第二个是库甘，作为公爵的顾问。而麦克莫在公爵的廷中没有官衔，因此被留在了他的房间里。国王说了一些礼貌的客，然后被引见的是帕格。“卡瑞德的帕格爵士，陛下，林的主人，我的廷成员。”国王拍手笑。“就是那个杀死人的男孩。多了不起。旅行者从遥远海边的卡瑞德带来了这个故事，现在我们可以有机会直接和这英勇行径的作者谈。以后我们一定找时间好好聊聊这件壮举。”

在晚宴开始前还有一场非正式的会面，由考德瑞克公爵邀请博利克领主一行人。现在他们都站在皇家王室等待着国王的接见。一个大拱形，接连天板和地板的拱形窗占据了整个南墙，透过它可以俯窥整座城市。数百名贵族站周围，公爵人等被领着从人群中穿过。帕格从没想过自己会人为博利克的穿着土气，在卡瑞德他总是穿的最好的人，他的孩们也一样。但是在这间屋里，在这些穿着华丽衣服的人中间，博利克看上去就想是站在一群孔雀中的乌鸦。这里有镶满珍珠的上衣，那里有金丝绣边的束腰外衣——每个贵族似乎都要比另一个穿得更华丽。而每一位女士都穿着柔顺的丝绸和锦缎，比男士们还要光彩夺目。

帕格，三个星期的海上航行使得他觉上的衣服都沾在了上。当洗澡准备好，仆人说“考德瑞克领主希望公爵的随行人员都能席四的晚宴。到时候我来接您？”