“好极了，”弗洛伊德答。“再好也没有了。机组人员照顾得很好。”

代表团为首的是拉尔夫·霍尔沃森，南省的行政长官——南省不仅指这基地，还包括由基地发的任何考察团。同来的有他属下的首席科学家罗伊·迈克尔斯，一位斑白发的小个地球理学家，是弗洛伊德以前几次访问时都见过的；还有几位级科学家和行政人员。他们用带着敬意的宽神气向弗洛伊德表示迎；显然，从行政长官起，大家都盼着这一天能有人来为他们分忧解愁。

然后是一个不长的通，里边尽是和电缆，象空谷回音般传来阵阵有节奏的咚咚声和振动。走过通，他们来到行政门，弗洛伊德发现自己又回到打字机、办公用计算机、女工作人员、墙上图表、叮叮铃铃响着的电话…这类熟悉的场面。他们停在写明“行政长官”办公室的门前，霍尔沃森用外辞令说：“弗洛伊德博士和我几分钟后就去情况介绍室。”

远的。

在降落前显得那么突的大山已躲到弧度很小的月球地平线之外，神秘地消失了。在宇宙飞船四周是一片平坦的灰平原，为斜的地球光所照耀着。天空当然是一片黑暗的，但先要用手遮住睛不受月球表面闪光的影响，才能看到比较明亮的恒星和行星。

轿车从宇宙飞船驶开时，弗洛伊德同他们搭讪着说些通常的应酬话；大家心照不宣，谁也不提他此行的目的。离开着陆一千英尺，车辆开近一个大标语牌，上面写着：迎来到柯莱维乌斯基地国航空动力工程队1994轿车在这里驶一个坑，随即很快地降到地面平以下。前边一扇门打开，车开过去又关上。门过了一又一，然后还有第三。最后一门关上以后，现了一空气的吼声，于是又一次回到大气层，人基地里得只能穿件衬衫的环境中。

柯莱维乌斯基地本是个小型世界，有它自己的一整车间、办公室、仓库、计算中心、发电设备、车库、厨房、试验室和品加工厂。富有刻意味的是，用来建筑这个地下帝国的许多技术，竟是在长达半个世纪的冷战时间发展起来的。

一辆中型轿车上面装着又短又、象鼻似的可以伸展的，正在向宇宙飞船慕地嗅着。几秒钟后，飞船外边传来乒乓、扑通的声响，接着是嘶嘶的气声，接通的两边气压匀衡起来。气闸的内门打开了，迎代表团走飞船。

其他人称是，顺着通向前走去。但是，霍尔

“非常兴你来到我们中间，弗洛伊德博士，”霍尔沃森说“旅途愉快吗？”

几辆十分古怪的车辆正向白羊座—IB宇宙飞船开来——吊车、装卸机、加油车和维修车——有的是全自动的，有的由坐在小型加压驾驶室里的司机纵。大多数车辆都行在气球型胎上，因为在这光平坦的平原上不产生运输的困难；但是，有一辆加油车用的是特殊的可变形的车，这车已为实践证明是在月球上运行的一最好的全能方式。这车由一系列扁平的盘组成一圈，每个盘分别安装，各自独立，它是从履带演化来的，也有履带的许多优。它可以据地形调整自己的外形和直径，而且与履带不同，即使有几节脱落，仍能继续运转。

在固定的导弹发场工作过的人，到柯莱维乌斯来会觉得应付自如。在月球上有适应地下生活防护和敌对环境的同样技术和设备；但在这里，这些技术和设备已被用作和平的目的。经过了一万年，人类终于找到了同战争一样激动人心的事业。不幸的是，并不是所有的国家都已经认识到这一事实。