一接触到洪老太地目光，洪承恩便如芒刺在背，低声解释道：“这里头恐怕有点误会。可能是我上次派来地人态度不大好，惹恼了人家。要不，我先派人送您回去，我再亲自跟这家人谈谈。”

洪老太垂下眼睑，默然半晌，才轻叹道：“儿啊，娘老了，可还没糊涂，到了这光景。你就真的一句实话都没有？”

洪承恩面部肌肉抽搐一阵，终于咬咬牙，涩声道：“娘，实话跟您说，这家人原本是帮咱家找回了黄囡，还巴巴地送回咱家来，可谁知道，在路上被健儿碰上了，他…见色起意，硬是冤枉人家偷了咱家的狗。还当众调戏这家的少奶奶。给他这么一闹，人家本来想还也不肯还了。我知道这事后，一气之下，就把那混小子送到部队上去了。这事一直瞒着您。是怕您着急上火，舍不得放他到部队上锻炼，可这孩子再这么下去的话。以后就没救了。我…也是为他好啊。”

洪老太凝目望他良久，终于凄然一笑，摇头道：“儿啊，你瞒得娘好苦。唉！这不就是戏文里的高衙内么？给你这么一说…不过礼是礼、法是法，是咱们家不对，人家不给咱脸也没法子。唉！过些日子等人家心气顺了，再来把黄囡要回家吧。”

接着她转向姚春芳。满面羞惭地道：“大妹子啊。还要请你家那个象仙女似的少奶奶再出来一回，我得替我大孙子赔个不是啊。儿啊。快着点，把咱准备的礼盒端上来。”

姚春芳是个吃软不吃硬的脾性，虽然直到现在都还没弄明白是怎么回事，但人家一服软，她脑子就有点晕了，只得向屋里喊了一嗓子：“瑶瑶，再出来一下。”

与此同时，洪承恩把刘士林拉到一边，低声嘱咐几句，便迈开大步，径向大门中走去。他也不需人引路，一个人穿过陈设典雅地大厅，登上旋转楼梯，径向书房行去。

书房的门敞开着，洪承恩踱到门口时，一眼就见到书桌后坐着一个貌不惊人的青年，然而那种恬淡平和的然气度，竟令他不由得产生出一种似曾相识的错觉，仿佛多年前第一次坐到大学课堂上时，面对的是一位年高德昭的老教授。这人身上，甚至隐隐有一种洗尽铅华、不染人间烟火的味儿。无疑，他就是周天星。

洪承恩默默关上房门，走到他对面的一张沙上，旁若无人地坐下。

两对目光静静对视良久，周天星忽然笑了，淡淡道：“方面大员，果然不凡。”

洪承恩也笑了，展颜道：“彼此彼此，少年俊杰，江东无出其右。只是我不太习惯闻雪茄味，是不是可以把烟熄了？”

周天星洒然一笑，真的在烟缸里掐灭掉半根雪茄，轻描淡写地道：“其实我不大抽这个，只是不太闻得惯檀香味。”

洪承恩渐渐收敛起笑容，直视着他，缓缓道：“周先生，我今天来，只有一个目地，寻一个了局。”

周天星笑容不改，点头道：“这也是我的心愿，可惜世事总不遂人愿，洪先生，我想你也应该非常清楚，不是我不想了，是不能了，也不敢了。”

洪承恩油然生出感慨，轻叹道：“奈何相见恨晚，否则你我必为忘年之交。”

接着他游目四顾，最后把目光锁定在屋角一方棋坪上，似是不经意地问道：“周先生名动江东，想必棋艺也是很高明的吧。”