“我有一些书要读，有一些祈祷文要念，”大卫简单地回答。

汉弥顿夫人微笑着，温柔地说：

“这样年轻就这样热心！我常常对威廉爵土说：没有人比你更适宜于当一名完善的骑土了。”

大卫的脸红了一下。但是，柯黛莉亚看得出他喜欢这样的恭维。

汉弥顿夫人又转向她。

“还有你，柯黛莉亚，你大大的成功了，每个人都称赞你呢！”

她停了一会儿，又转弯抹角地说：

“只有一个人是特别的。”

柯黛莉亚没有回答。她又说下去：

“柏林纳公爵很爱你，不要让他久等你的答复，失去了他将是一个错误。”

“公爵已经得到我的答复了。”柯黛莉亚静静地说。

“我的孩子，你是说…”

“我已经拒绝跟他结婚，夫人，但是他不答应。所以我又请我的表哥去跟他说。”

“史丹顿船长？”汉弥顿夫人大笑。“他负起这种任务？”

她笑个不停，又说：

“我想象不出他担当这种任务时的样子。他一向都是个唐磺式的人物，吻了就跑掉，往往留下无数个破碎的心。”

柯黛莉亚显得很诧异。

“我想象不出马克会是这样一个人。”

“也许你是用不同的眼光去看他，”汉弥顿夫人说。“或者你去问问琴恩妮达公主对他有何感想吧？”

“公主？”

“她崇拜你的表兄，他也崇拜她！”汉弥顿夫人说。“好几年来，这已经是那不勒斯最流行的话题了。”

她轻轻叹了一口气。

“他们两个都那么漂亮，实在是很相配的一对，我有点忌妒他们哩！”

说完了，汉弥顿夫人回到沙龙去。一个仆人走进来，手捧银盘，上面放着一张字条。

柯黛莉亚目送着她，一面在想着她刚才所说的话。

“马克表哥和琴恩妮达公主！”

昨天晚上他们从花园里走进来，公主用那么热情的态度迎向他，她就该想到的。不知道为什么，她一想到她的表兄马克要跟美丽的那不勒斯公主结婚就感到有点不安。

他会不会离开海洋，住在那不勒斯？

她不能想象他处在这种外国的环境里。他似乎是永远属于英国，属于史丹顿园的，他曾经在那里的湖中钓鱼，在广大的郊原中驰骋和狩猎。

她还记得他满身潮湿而泥泞的打猎归来，疲倦地倒在火炉前，一个男仆替他把靴子脱掉。

她也仿佛看到他走进育儿室，那时她正要上床去。他穿着华丽的晚礼服，已有点象大人的样子。而她却穿着保姆为她烤暖的睡袍，正在喝牛奶。

回想起从前的一切，马克曾经是她童年时代很重要的一部分，而自从昨夜起，他似乎又恢复他在她家庭中的身分。

她可能生过他的气，忌妒过他，甚至不喜欢他；但是他在那里，就象大卫一样，是史丹顿家族之一。然而，马克和公主！