他凝视着炉火，因为知如果长时间地看着火焰，他会被火焰所迷住。此刻他不愿去想斯波兰达，也不愿去想的问题。他就只想在炉火边不动脑地坐着。

可是炉中翻卷的火焰并没像通常那样使他迷。他无法不使自己去注视那位睡着在他床上的丽的姑娘。

"我想你能，斯波兰达，然而它是一件逐步适应的事情…"

"可是你答应过。"

失去我的力量也比失去我的丈夫好些。

这时她弱无力地倒在他的怀里，一失败使她渐渐丧失了所有的力量，所有的希望，所有的心愿。

他跨过地板，取白兰地和另一只玻璃杯，在靠近炉火的一张椅上放下。一杯酒还未喝完，他看见斯波兰达已经睡着了。

死，她想。如果明晚过了夜的钟声一秒钟之后，她仍和他在一起，她就要死去。然而，告诉他和她相伴的时间已经走到尽又有什么用？不他她，还是不。告诉他明晚她将被迫离开他，并不会改变他的情。

"我答应。"

"我…"

他将她抱了起来，把她送到床边。"现在去睡觉吧，斯波兰达，"他悄声说着，将她放到床垫上。

他摇摇，"等会儿我到你边来。"

"我失败了。"她轻声，"我你，然而我没有成功地…"她止住话语，一个突然而又致命的想法使她睁大了双，"你没有意识到我的的破灭，是吗，乔安？"

铁。

明天他将着手准备在东约克郡建一个船厂。他还要翻阅一下有关康沃尔的一个铜矿和北安普敦一家铁厂的报告。

乔安上明白了她想什么，迅即向她扑去，一把抓住她的腰，就在她的手指碰到那堆铁之前将她拖了回来。"你疯了吗？"他大声嚷，不给她一企图挣脱的余地。"活见鬼，你在想什么，斯波兰达？如果你碰到那铁，你将失去你全的力量！"

他大步走向炉，抓住斯波兰达的双肩。"不要吓唬我，斯波兰达，你知吗？你回不了霹雳卫郡，永远回不了！你是我的妻，桦诗庄园的公爵夫人，而你将和我在一起直至我俩中的一个死去！"

不过，他知斯波兰达能够明白。

"和我在一起。"她乞求着，想到这将是她和他在一起的最后一夜，她的心都碎了。"就在这里，我们的屋里。请不要到你睡觉的另一间屋里去，乔安，请留…"

"我就在这里，斯波兰达，我不会离开房间，现在睡觉吧。"

斯波兰达，天哪，他能一刻也不想她吗？

"不！"她猛地从炉火旁转过来，她的发盘绕着双，像一片闪光的火焰，"如果我争取不到你的，我将被迫返回霹雳卫郡！"

乔安上吻她，他知如果不这么，她就会逐渐变小。然而在他的吻给了她保持人形的能量的同时，他上看到她的悲伤依然如故。

"请你住，听我讲好吗？"乔安叫喊起来，"你…"

他用力将手指发，重新看着炉火并迫使自己考虑明天要的工作。如果他要保持安伯维尔的权势，他就得保持他的投资规模。

她挪了挪，给他留地方。

"我会让你看到！我会牺牲对我来说是珍贵的东西，因而你会明白，你对我意味着多么多的东西！"她想拼命地显示她对他的情力量，她变得疯狂起来，旋转着向靠在炉旁墙上的一堆铁制炉冲去。

"答应我。"

"我会的。"

"我从来没有真正地证明过我是多么地你，是吗？或许你对允许你自己我犹豫不决，因为你没有理由相信我的是真纯的！你没有证据…"

比火焰还要烈的狂怒使他将酒杯扔手去，酒杯横过屋，撞在远的墙上，摔得粉碎。

他让自己眺望窗外。在那一边的夜空中，他看见了成千上万颗闪光的星星，他并不知哪些是属于他的。对他来说，它们看上去都一个样，他也无法想象哪些掌着他的祈望。

在一起的东西。"你的，远远超过了你已经给我或者始终通史给我的东西的价值，乔安，"她轻声，依然凝视着炉火。"我不在乎你受人尊重的衔。说实在的，哪怕你是世界上最穷、最微不足的人，我也会你。而我也本不在乎你的财富和显赫的家园，不在乎你的保护。而尽管我很兴你在乎我，那还不够，我要你的，非不能使我满足。"